Vuelo libre

Se puede decir que el vuelo libre es aquel no hace uso de motor alguno y que únicamente se basa en la sustentación del aire y una velocidad de avance y caída constantes para mantenerse en el aire. Los deportes que a continuación relato están englobados dentro del vuelo libre y seguro que alguna vez hemos visto alguno de ellos:

• Parapente

El parapente es el más reciente de los deportes de vuelo libre, ya que sus inicios se remontan a mediados del siglo 20, pero no fue hasta la década de los 80 cuando se acuñó el término para definirlo. Está compuesto de dos partes: la silla donde va el piloto y la vela que se despliega y ofrece la sustentación. Se despega desde una ladera ligeramente elevada, tirando de la vela para levantarla y corriendo luego para alcanzar la velocidad de sustentación(aunque también es posible el despegue en llano con ayuda de un remolcador). El piloto gobierna el aparato a través de dos frenos situados en los laterales que está siempre agarrando con las manos.

• Ala delta

El ala delta es la forma más primitiva de avión, en la que lo único que hay es el ala que la sustentación a la aeronave y un triángulo de metal que permite controlarla. El piloto va tumbado y colgado de un arnés que se ancla en la mitad de la vela, y durante el vuelo lleva la mitad inferior del cuerpo dentro de una funda. Se dirige el ala delta haciendo uso del triángulo de metal fijado a la estructura del ala, variando con él la velocidad y el rumbo.

• Vuelo sin motor (planeador)

Un planeador es un avión muy ligero y que, al igual que sus hermanos motorizados, tiene instrumentación, cabina y mandos. Para realizar el despegue necesitan de una avioneta que los remolque a la altura deseada, o de un vehículo en tierra que le ayude a alcanzar una velocidad que les permita ascender. Son los aparatos de vuelo libre más caros y sofisticados, de ahí que también sean los más difíciles de ver.